Patronne de la Corse
En Corse il faut attendre le XVIIème siècle pour que le culte de la Sainte prenne de l’importance sur l’île où furent envoyées de la Principauté des reliques de la martyre, l’une, en 1637, exposée en l’église Saint-Ignace des Jésuites, et une autre en 1728.
1727-1751, trois démarches entreprises
Entre 1727 et 1751, trois démarches furent entreprises vainement auprès de Rome, pour obtenir que Sainte Dévote (Santa Divota en langue corse) soit déclarée patronne du Royaume de Corse.
En 1731, Dévote fut déjà choisie comme protectrice de la Corse.
Patronne de la Corse par décret de la Congrégation des Rites du 14 mars 1820
En 1820, le premier évêque de l’Eglise de Corse regroupa les six anciens diocèses de l’île, proclamant désormais Sainte Dévote patronne principale de la Corse, à l’égal de Sainte Julie de Nonza, suite au décret de la Congrégation des Rites du 14 mars.
Pietranera, première église dédiée à la Sainte
En 1893, pour la première fois, est dédiée à Sainte Dévote une église, celle rebâtie à Pietranera. Elle demeurera jusqu’en 1936 le seul lieu de culte corse placé sous la protection de la jeune martyre.
Aujourd’hui, si la fête de Sainte Dévote reste bien fixée au 27 janvier, la solennité est reportée au dimanche suivant, tandis que le lundi de Pentecôte une célébration regroupe de nombreuses confréries de Pénitents qui participent à la procession depuis la cathédrale de la Canonica.
Les textes officiels de la messe furent approuvés le 18 mars 1984 par l’évêque d’Ajaccio et par la Congrégation pour le culte divin le 11 août de la même année.
Aux cris de “Santa Divota”
Sainte Dévote arma le bras des Corses contre les envahisseurs génois. On raconte que sous Giampetro Gaffory, puis sous Pascal Paoli, les Corses expulsèrent les Génois aux cris de : “Santa Divota !”
La ferveur du peuple corse à l’égard de Sainte Dévote a toujours été importante. Sa popularité toucha même les auteurs de théâtre. En 1912, Ghjuvan Petru Lucciardi écrivit et mit en scène au théâtre “U martiriu di Santa Divota” (Le martyre de Sainte Dévote).